아이들에게 왜 공부를 하냐고 묻는 다면 아이들은 초등학생 아이들은 아마도 “ 엄마가 시켜서 ‘

‘ 좋은 대학 가려고 ’ ‘ 좋은 직업을 가지려고 ’ ‘ 돈 많이 벌고 싶어서 ’ 라는 이야기를 한다고 한다 . 나의 아이에게도 ‘ 왜 공부를 해야 한다고 생각하니 ?’ 하고 물으니 ‘ 그냥 해야 하니까 ’ ‘ 나중에 좋은 대학교 가서 돈 많이 버는 직장에 다니려고 ’ 라는 대답을 했다 .

엄마인 나 또한 나의 아이가 학업능력이 좋아 좋은 대학을 진학해서 좋은 직장을 가서 윤택한 삶을 살기를 바라는 마음에서 공부를 시키고 있는 것은 사실이다 .

좋은 대학을 간다고 좋은 직장을 간다는 보장은 없지만 그럼에도 아이에게 공부를 시키는 이유 중에 상당부분을 차지하는 것이 사실이다 .

단지 미래의 성공을 위해 우리 아이들이 공부를 해야 하는 것일까 ?

오은영 박사의 칼럼에서 우리 아이들이 공부를 해야 하는 이유 성공하기 위함이 아닌 삶의 자세를 배우기 위함이라는 하였다 .

「 아이들이 공부를 해야 하는 첫 번째 이유는 두뇌발달을 위해서다 . 공부는 성적이 좋든 나쁘든 뭔가를 이해하고 배워가는 과정에서 뇌를 발달시킨다 . 인간은 기본적으로 성장이 멈출 때까지 뇌를 발달시켜야 하는데 , 학교 공부가 그 수단이다 . 과목이 다양한 이유도 뇌를 골고루 발달시키기 위해서다 . 모든 아이가 대학에 갈 필요는 없다 .

하지만 모든 아이들은 배워야 한다 . 행복하게 잘 살아가기 위한 방법을 찾기 위해서 배워야 한다는 것이다 . 요즘 입시나 교육 정책을 수립하는 사람들마저 공부의 원래 목적을 잃어버린 것 같다 . 교육의 마지막 목표가 ‘ 대학입시 ’ 인 것처럼 군다 . 아이들은 골고루 배워서 살아가는 데 필요한 지식과 상식을 얻어야 한다 . 학년이 올라갈수록 이런 것들을 깊이 있게 가르쳐야 하는데 , 모든 교육이 대학입시에 초점이 맞춰져 있는 것 같아 안타깝다 .

두 번째 이유는 끈기와 인내심을 기르기 위해서다 . 즉 삶을 사는 자세를 경험하고 배우는 것이라고도 할 수 있다 . 공부는 지루하고 힘들다 . 이것을 참아내야 하는 이유는 인생에서 어려움이 닥쳐도 참고 끝까지 해내는 끈기를 기르기 위해서다 . 이 때문에 아이가 공부가 힘들다고 할 때 해줘야 할 말은 “ 너는 지금 힘든 일을 참아내는 훈련을 하는 중이야 ” 이다 . 아이가 성적과 무관하게 그 과정을 잘 견뎌낸다면 그 아이는 공부를 제대로 해내고 있는 것이다 . 꼴찌를 해도 밤새 앉아서 열심히 공부할 줄 아는 아이가 마지막에는 성공한다 . 인생을 살아가는 데 필요한 두뇌를 발달시켰으며 , 끈기와 인내심이라는 자세까지 갖췄기 때문이다 .

세 번째 이유는 자기 자신에 대한 신뢰감을 얻기 위해서다 . 아이는 공부를 하면서 ‘ 내가 이만큼 할 줄 아네 ’, 혹은 ‘ 내가 생각한 것이 맞구나 ’ 하면서 자신에 대한 확신과 믿음을 얻는다 . 이것 또한 인생을 살아가는데 큰 힘이 된다 . 그러나 지금의 학교교육은 소수를 제외한 나머지 아이들을 실패자 , 못하는 사람 취급한다 . 열심히 노력했음에도 불구하고 성적이 좋지 않으면 ‘ 내가 이 정도밖에 안 돼 ?’ 하면서 점점 자신감을 잃기 쉽다 . 나는 최소한 부모만이라도 그런 식의 평가를 하지 않았으면 한다 . ( 오은영 정신건강의학과 전문의 소아청소년클리닉 원장 )  

칼럼을 읽고 지금 열심히 하면 어른이 되면 좋을 것이라는 확실치 않은 미래의 성공만을 아이에게 이야기 한 것이 아이에게 미안한 마음이 들었다 . 

공부를 해서 가져오는 성적에 대한 것이 아니라 힘들어도 열심히 한 아이의 인내심과 열심히 한 것에 대한 좋은 결과에 아이가 느끼는 자기 신뢰감 , 성취감을 함께 기뻐 해주는 부모라면 아이도 느낄 것이고 그런 아이는 자신의 인생을 책임지고 행복하게 만들어 갈 아이로 성장하게 될 것이다 .